واژه اعاده حیثیت که در بین عموم مردم مورد استفاده قرار می گیرد، در علم حقوق کاربردی ندارد.
اعاده حیثیت در واقع همان جرم افترا است که قانون گذار در ماده ۶۹۷ قانون مجازات اسلامی کتاب تعزیرات آن را جرم انگاری کرده است.
مطابق ماده ۶۹۷ قانون مجازات، به طور کلی اگر شخصی به شخص دیگر، با سوء نیت و با علم به عدم ارتکاب، جرمی رو نسبت بدهد و نتواند این نسبت را اثبات کند، شخصی که جرم به وی نسبت داده شده، می تواند شکایت افترا نماید، که این نوع افترا، افترای قولی است و می تواند به صورت تعزیری یا حدی باشد.
شخص نسبت دهنده در بخش حدی به حد قذف، یعنی نسبت زنا یا لواط دادن به دیگری مربوط می شود، که مجازاتش، ۸۰ ضربه شلاق هست و در موارد تعزیری یعنی نسبت دادن سایر جرایم به یک ماه تا یک سال حبس و تا ۷۴ ضربه شلاق یا یکی از آنها حسب مورد محکوم خواهد شد.
طبق تبصره ماده فوق الذکر، در مواردی که نشر جرم، اشاعه فحشا محسوب گردد، هر چند بتواند صحت آن را ثابت نماید، مرتکب به مجازات مذکور محکوم خواهد شد.
